E' uno dei santi più popolari, amati e invocati, in Italia e nel mondo, oggi viene festeggiato in migliaia di cattedrali, santuari, parrocchie e semplici cappelle, è Sant'Antonio da Padova.
Un santo così popolare non può non avere anche tutta una serie di riti caratteristici, in alcune regioni si benedice il pane in suo onore, in altre i fanciulli, e altre cose.
Fra le varie benedizioni risulta particolarmente suggestiva e adatta, la benedizione dei gigli, tipico elemento iconografico del santo taumaturgo.
Il giglio posto nelle mani del Santo simboleggia la purezza della sua vita, ma anche il profumo e la bellezza della santità che si diffonde in ogni direzione. Egli morì proprio nel mese nel quale questo splendido fiore si schiude per essere ammirato in tutta la sua bellezza. Anche Cristo, nel Vangelo di Matteo 6, 28-29, cita i gigli come una delle creature più belle, rivestiti splendidamente, tanto che nemmeno Salomone avrebbe potuto competervi.
Eccovi il testo della benedizione che può essere usato da un sacerdote o un diacono.
O Dio, che hai creato e conservi il genere umano, tu che ami la santa purezza e doni la grazia spirituale e l'eterno premio, degnati di consacrare con la tua benedizione + questi gigli che, in rendimento di grazie e a onore del confessore Sant'Antonio, oggi umilmente ti presentiamo e supplichiamo di benedire.
Spargi su di essi, in virtù del segno salutare della Santa Croce + la celeste rugiada. Tu che nella tua ineffabile bontà li hai concessi all'uomo per ristorarlo con il loro profumo e mitigarne le sofferenze, riempili ora di una nuova virtù: fà che essi, adoperati nelle malattie, collocati nelle case o altrove, portati devotamente, per l'intercessione dello stesso tuo servo Sant'Antonio, abbiano a scacciare i demoni, ad apportare la salutare continenza, ad allontanare le infermità, a procurare ai vostri servi la pace e la grazia. Per Cristo nostro Signore. Amen
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